16 produtos inovadores que transformaram o mundo

Produtos inovadores não se resumem a coisas diferentes. Mais que isso, a inovação, seja um produto, serviço ou processo de trabalho, tem que ser útil. No decorrer da história, muitas descobertas e invenções foram fundamentais para o desenvolvimento da humanidade e sem elas o mundo não seria como é. Confira 16 produtos inovadores que mudaram a sociedade.

Evidências históricas apontam que a roda era utilizada por volta de 3500 a.C.. Não há como atribuir sua invenção a um único indivíduo, mas o fato é que a roda não só revolucionou o transporte, mas muitas coisas da indústria. A partir dela e de seu movimento surgiram roldanas, moinhos e hélices, por exemplo.

A invenção da prensa de tipos (letras) móveis por Johannes Gutenberg, por volta de 1439, revolucionou o compartilhamento de informações. Permitiu a impressão de livros e especialmente notícias, contribuindo para a disseminação do conhecimento na Renascença.

O sistema de refrigeração já tinha sido demostrado pelo cientista escocês William Cullen em 1749, mas ele não levou a invenção adiante. Em 1856, o australiano James Harrison construiu uma máquina para refrigerar cerveja durante a sua produção e no ano seguinte uma indústria de Chicago (EUA) passou a transportar carnes em um vagão de trem refrigerado. A geladeira como eletrodoméstico surgiu em 1913. A refrigeração é fundamental para conservar alimentos, medicamentos e refrescar ambientes.

Em 1796, o médico e naturalista Edward Jenner criou a primeira vacina do mundo, contra a varíola. A invenção marcou o início da imunização das pessoas, salvando vidas e erradicando doenças. Em 2023, os cientistas Katalin Karikó e Drew Sweissman ganharam o prêmio Nobel de Medicina por suas pesquisas que ajudaram no desenvolvimento da vacina contra a Covid-19.

Por volta de 2000 a.C. já se tratava a água para consumo humano, mas o filtro de água semelhante aos atuais foi inventado em 1827 por James Simpson. A filtragem era feita com areia e pedras, prevenindo doenças transmissíveis pela água e melhorando sua qualidade. Hoje em dia, a despeito de toda a tecnologia para a filtragem, um dos melhores filtros do mundo é o de barro inventando no Brasil (não se sabem por quem) entre o fim do século XIX e o início do século XX.

Embora as pessoas já lavassem roupas à mão em pranchas de madeira e alguns protótipos, a máquina de lavar roupas foi inventada em 1851 por James King. Feito de madeira, o equipamento era operado com uma manivela. Com a invenção do motor elétrico, em 1901 o engenheiro Alva J. Fisher criou uma lavadora de roupas elétrica. A praticidade do produto é inquestionável – já pensou lavar lençol no tanque?

Mais de um inventor trabalhou na concepção da lâmpada elétrica. Entretanto, foi Thomas Edison que desenvolveu o modelo de lâmpada incandescente que se popularizou a partir de 1879. A iluminação transformou a vida da sociedade, que antes usava iluminação a gás ou velas.

Entre 1885 e 1886 o alemão Karl Benz inventou o primeiro automóvel movido a combustão, o Benz Patent-Motorwagen. O projeto revolucionou a mobilidade humana, permitindo viagens mais rápidas, confortáveis e seguras. O Ford T, que popularizou o carro, foi lançado em 1908. Era um modelo barato, de fácil manutenção e que marcou o início da produção de veículos em série. Hoje, a indústria automotiva vem rumando para a conversão da frota mundial em veículos elétricos.

O alemão Wilhelm Conrad Roentgen descobriu os raios X em 1895. A primeira radiografia que ele fez foi da mão de sua mulher. A invenção revolucionou a medicina, pois permite ver o corpo humano por dentro. Até hoje é utilizada como recurso de primeiro diagnóstico por imagem. Dependendo do que o médico constatar, ele solicita exames mais sofisticados como ultrassom, tomografia computadorizada ou ressonância magnética.

Há controvérsias sobre quem inventou o avião, mas o fato é que em 1903 a aeronave projetada pelos irmãos Wright, dos Estados Unidos, fez um voo controlado em 1903, sendo, então a primeira máquina voadora. Entretanto, em 1906, o 14-Bis projetado pelo brasileiro Alberto Santos Dumont alçou voo em uma decolagem autopropulsada. Para todos os efeitos, a Féderation Aeronautique Internationale, órgão internacional que regulariza os esportes aéreos no mundo, considera que a invenção foi dos norte-americanos.

A descoberta da penicilina por Alexander Fleming em 1928 foi fundamental para o tratamento de doenças bacterianas, devido às suas propriedades antibióticas. O medicamento salvou milhares de vidas de soldados que combateram na Segunda Guerra Mundial e, devido ao sucesso de seu uso, passou a ser produzido em larga escala para ser utilizado no tratamento de infecções.

O Harvard Mark I é considerado o primeiro computador eletromecânico do mundo. O professor Howard Aiken, da Universidade de Harvard, criou o equipamento em um projeto conjunto com a marinha dos Estados Unidos. Foi construído durante a década de 1930 e concluído em 1944. O primeiro computador pessoal, o famoso PC, foi lançado pela Apple em 1977 como o nome de Apple II.

Em 1973, o engenheiro norte-americano Martin Cooper fez a primeira chamada de telefone celular. Ela usou um Motorola DynaTAC que pesava 2,5 quilos e equipado com uma bateria que aguentava 20 minutos de uso. Em 1994, foi lançado o IBM Simon, que permitia acessar e-mails. Mas o smartphone como conhecemos hoje, com tela touch e funcionalidades semelhantes às de um computador, foi lançado pela Apple em 2007. Era o iPhone.

O walkman foi o pai do iPod. Depois do rádio portátil de pilhas, o equipamento inventado pela Sony em 1979 permitia ouvir músicas gravadas em fitas cassete com fones de ouvido em qualquer lugar. A marca achou que a novidade não ia pegar, mas entre 1979 e 1981 foram vendidos 1,5 milhão de produtos da empresa japonesa. Atualmente, até o iPod perdeu espaço para os smartphones e seus ótimos recursos de áudio.

Em 1983, Charles W. Hull desenvolveu um processo batizado de estereolitografia (SLA), considerado o primeiro método de impressão 3D do mundo, que constrói objetos tridimensionais a partir de um modelo digital. A impressora 3D ficou mais conhecida nos anos 2000 se popularizou a partir de 2010. A vantagem é a confecção de protótipos que aceleram o desenvolvimento de produtos, a fabricação de peças automotivas e aeronáuticas mais leves, a impressão de próteses, implantes e outros dispositivos da área médica, além de itens personalizados e uso em salas de aula, entre outras funções.

Nos anos 1990, cientistas da Organização Europeia para a Investigação Nuclear (CERN) buscaram um meio mais eficiente de troca de mensagens. Eles se valeram do trabalho de Tim Berners-Lee, que já tinha construído um computador na Universidade de Oxford e desenvolveu a linguagem de hipertexto, e assim nasceu a World Wide Web no ano de 1990. Em 1991, a internet foi aberta ao público e imediatamente se popularizou, dando início à era digital.

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